전국탁구선수권대회 강릉아레나에서 마무리

강릉아레나에서 열린 전국남녀종별탁구선수권대회가 29일 경기 끝내고 끝났음
이번 대회는 이례적으로 초등부 경기를 마지막에 넣었는데
보통은 고등부나 대학부 같은 더 큰 선수들이 먼저 경기 치르는 게 일반적이었는데
그런데 이번엔 초등부를 마지막에 배치해서 조금 신기한 느낌임
이유는 아마도 관객들의 관심을 끌기 위해서 그런 듯함

초등부 경기는 어린 선수들이라서 많은 사람들의 응원이 있을 거 같아서 그런 걸 수도 있음
대회 주최측의 전략이랄까
어쨌든 이렇게 해서 모든 경기가 끝났고
다른 대회들과는 다른 방식으로 진행된 건 확실히 특이한 점임

이번 대회가 특이한 건 단순히 초등부를 마지막에 놓았다는 것만은 아님
그 전까지의 경기는 고등부와 대학부가 주를 이뤘고
그 중에서도 남자 단식과 여자 단식 같은 메인 이벤트는 상당히 인기를 끌었음
그런데 그걸 다 끝내고 나서야 겨우 초등부 경기가 시작되다 보니
관객들 입장에서는 조금 허전했을 수도 있음

하지만 오히려 이런 방식이 오히려 더 효과적일 수도 있음
어린 선수들의 경기를 마지막에 넣으면
모든 경기가 끝나고 난 뒤에 관객들이 집으로 가기 전에
아이들을 응원하는 분위기가 만들어질 수 있음
정말 열심히 뛰는 아이들 모습을 보고 가면

마무리가 따뜻하게 될 수도 있음
이런 전략은 다른 스포츠 대회에서도 종종 쓰는 방법임
예를 들어 골프나 야구 같은 경우도 최종 경기를 유명 선수들의 경기로 마무리하는 경우가 많음
그렇게 하면 시청률이나 관중 수를 올릴 수 있는 효과가 있음
이번 탁구 대회도 그런 맥락에서 보면

그래서 관객들이 어떤 경기를 보고 싶은지에 대한 관심이 컸음
그런데 그걸 감안해서 초등부를 마지막에 넣었다면
그것도 하나의 성공 요소가 될 수 있음
하지만 반대로 비판도 있었음
어차피 어린 선수들인데 왜 그렇게 중요하게 대하냐는 의견도 있었음

그런 사람들은 고등부나 대학부처럼 실력 있는 선수들이 먼저 경기를 치르는 게 자연스럽다고 생각함
그런데 이건 개인의 취향 차이일 수도 있음
어떤 사람에게는 어린 선수들의 열정이 더 인상 깊을 수도 있고
어떤 사람에게는 실력 있는 선수들의 경기가 더 매력 있을 수도 있음
결국 이 대회는 단순한 경기 일정 조정이 아니라

스포츠 문화 자체에 대한 새로운 접근을 보여준 사례임
앞으로도 이런 방식이 계속 이어진다면
스포츠 대회가 단순히 경기만 하는 장이 아니라
더 다양한 계층의 사람들에게 즐거움을 줄 수 있는 플랫폼이 될 수 있을 듯함